Děj tohoto původně milostného románu s autobiografickými prvky, později zdramatizovaného, se odehrává v Paříži ve Francii na počátku 19. století. Je to příběh velké, ale nešťastné lásky a oběti krásné pařížské kurtizány Markéty Gautiérové. Námětem je skutečný příběh.
Markéta Gautiérová byla krásná, vyjímečná a slavná pařížská kurtizána, která okouzlovala svým dívčím vzhledem, elegancí, inteligencí a typickou ozdobou - bílými kaméliemi, střídanými na několik dní v měsíci červenými.
A právě s ní se seznámil Armand Duval, syn váženého státního úředníka, když po dokončení právnických studií využíval renty k záhalčivému životu a zamiloval se do ní.
Markéta, vydržovaná starým podivínským vévodou, podléhá lásce k Armandovi a vzdává se peněz vévody a odmítá i své dosavadní přátele. Armand a Markéta prožívají lásku v pronajaté vile v Bongivalu a plánují společnou budoucnost. Markéta tajně prodává kočár a všechny dary, které do té doby dostala. Když se Armand jednoho dne vypraví do města, objeví se u Markéty nečekaně jeho otec a tajně ji donutí, aby se Armanda vzdala a zachránila tak čest jejich rodiny.
Markéta bez vysvětlení odjíždí do Paříže a vrací se zpět k původnímu hýřivému životu, který ji stojí získané zdraví po léčbě tuberkulózy. Nic netušící a nechápající, ješitný, v lásce zrazený Armand se nespravedlivě mstí, chová se urážlivě a navazuje vztah s jinou ženou.
Armand odjede pryč z Francie a Markéta mezitím podléhá těžké chorobě...
Teprve po návratu Armand pochopí velikost Markétiny oběti a opravdovou lásku z jejích dopisů a z intimních deníkových záznamů.
Příběh je vyprávěn jako pravdivá událost vypravěčem, autorem, je podán i jako reminiscence a důvěrné líčení protagonisty - Armanda.
Markéta Gautiérová byla krásná, vyjímečná a slavná pařížská kurtizána, která okouzlovala svým dívčím vzhledem, elegancí, inteligencí a typickou ozdobou - bílými kaméliemi, střídanými na několik dní v měsíci červenými.
A právě s ní se seznámil Armand Duval, syn váženého státního úředníka, když po dokončení právnických studií využíval renty k záhalčivému životu a zamiloval se do ní.
Markéta, vydržovaná starým podivínským vévodou, podléhá lásce k Armandovi a vzdává se peněz vévody a odmítá i své dosavadní přátele. Armand a Markéta prožívají lásku v pronajaté vile v Bongivalu a plánují společnou budoucnost. Markéta tajně prodává kočár a všechny dary, které do té doby dostala. Když se Armand jednoho dne vypraví do města, objeví se u Markéty nečekaně jeho otec a tajně ji donutí, aby se Armanda vzdala a zachránila tak čest jejich rodiny.
Markéta bez vysvětlení odjíždí do Paříže a vrací se zpět k původnímu hýřivému životu, který ji stojí získané zdraví po léčbě tuberkulózy. Nic netušící a nechápající, ješitný, v lásce zrazený Armand se nespravedlivě mstí, chová se urážlivě a navazuje vztah s jinou ženou.
Armand odjede pryč z Francie a Markéta mezitím podléhá těžké chorobě...
Teprve po návratu Armand pochopí velikost Markétiny oběti a opravdovou lásku z jejích dopisů a z intimních deníkových záznamů.
Příběh je vyprávěn jako pravdivá událost vypravěčem, autorem, je podán i jako reminiscence a důvěrné líčení protagonisty - Armanda.